La plata a travéz de la historia
La plata ha sido conocida y usada por la gente literalmente por miles de años. Los antiguos griegos llamaban a este metal algo que significaba brillante. Los hebreos de los tiempos bíblicos usaban un nombre que significaba pálido. El símbolo Ag deriva del latín argentum que significa blanco o brillante. Pocos conocen las propiedades germicidas a través de la historia.
En la Roma y Grecia antigua la gente usaba envases de plata para mantener los líquidos frescos. No sabían por qué los envases de plata parecían prevenir su descomposición pero como funcionaban los usaban. Incluso los pioneros americanos, viajando a través de las planicies hacia el oeste, en varias ocasiones ponían un dólar de plata en la leche para demorar su descomposición. Ellos tampoco entendían porque funcionaba pero funcionaba.
No fue sino hasta el descubrimiento de los microorganismos por Leeuwenhoek en los años 1600 y la prueba de que ciertas bacterias producían enfermedades por Pasteur y Koch en los 1800, que la oportunidad de entender algunos de los beneficios de la plata como antibiótico se comenzaron a dar. Los científicos comenzaron a descubrir que la plata mataba a una gran variedad de organismos malévolos. De hecho, durante la parte final de los 1800 y comienzos de los 1900 se encontró que preparados a base de plata acababan con unos 650 microorganismos.
Para el año 1920 la plata estaba siendo usada como una droga maravillosa. La literatura de este periodo está repleta de descripciones del uso de la plata de manera medicinal. Sin embargo, la plata dejó de ser usada alrededor de 50 años desde entonces, ¿la razón? la Argiria, una descolocación de la piel causada cuando cientos de veces la cantidad apropiada de compuestos de plata son inyectados o consumidos de manera oral; la plata se deposita debajo de la piel y se queda allí. Es inofensiva, inclusive acaba con las bacterias presentes, pero el efecto de descoloración sobrepasaba las propiedades positivas antibacteriales de la plata.
La única forma conocida de plata que no se deposita debajo de la piel o como metal pesado en los órganos, inclusive con una sobredosis extrema es la plata coloidal correctamente elaborada. Si el cuerpo recibe demasiada plata coloidal simplemente desecha el exceso a través de las vías urinarias.
Se hace mención a que la plata coloidal junto a otro coloide destruyen a todo tipo de microbio con el que entran en contacto.
Carta escrita por el M. S. Mayou pidiendole al British Journal of Ophthalmology que corrijan el error de haberlo citado incorrectamente en su uso de la plata coloidal. El diario le pide perdon y le ofrece republicar el material con las debidas correcciones. En esta carta se muestra (en resaltador amarillo) como el editor le dice al M. S. Mayou que la plata coloidal (collosol argentum) se usa de manera extensiva en la comunidad oftalmologica de ese tiempo.
Se hace mención a que la plata coloidal junto a otro coloide destruyen a todo tipo de microbio con el que entran en contacto.
El regreso de la plata en la medicina comenzó entre los años 60 y 70. El doctor Carl Moyer, presidente del departamento de cirugía de la Universidad de Washington recibió una beca para desarrollar mejores tratamientos para las víctimas de quemaduras. El Dr. Margraf, jefe de bioquímica, trabajo con el Dr. Moyer y otros cirujanos para encontrar un antiséptico fuerte pero seguro para ser usado en grandes partes del cuerpo. El Dr. Margraf revisó 22 compuestos antisépticos y encontró problemas con todos ellos. ‘El Mercurio por ejemplo, es un excelente antiséptico pero toxico’ comento ‘Estos compuestos son también ineficaces contra un número de bacterias nocivas, incluyendo a la más grande causa estragos en casos de quemaduras, una bacteria verde azulada llamada Pseudomonus acruginosa. Casi siempre aparece en las quemaduras y deja su veneno. Revisando la literatura médica, el Dr. Margraf encontró repetidas referencias al uso de la plata. Estaba descrita como un catalizador que inutiliza las enzimas que los microorganismos dependen para respirar ocasionándoles la muerte. Por lo tanto el Dr. Margraf decidió usar el mejor compuesto de plata, el nitrato de plata. El nitrato de plata concentrado era corrosivo y doloroso, así que el decidió diluir el nitrato de plata a una solución del 0.5 por ciento y encontró que mataba a la bacteria pseudomonu acruginosa y permitía que las heridas sanaran. Cepas resistentes de la bacteria no aparecieron. El nitrato de plata sin embargo, estaba lejos de ser ideal, alteraba el balance de las sales corporales, necesitando parar su uso de tiempo en tiempo. Era espeso y difícil de usar y manchaba todo lo que tocaba. El Dr. Margraf continuó investigando otras preparaciones de plata, como resultado y la investigación de otros científicos, cientos de nuevos e importantes usos para la plata fueron encontrados.